AAHOA ના આગેવાનો અને સભ્યોએ 24 થી 25 ઑક્ટોબરના રોજ એસોસિએશનની 2023 ફોલ નેશનલ એડવોકેસી કોન્ફરન્સ માટે વોશિંગ્ટન, ડી.સી.માં રાષ્ટ્રના નેતાઓ સાથે મુલાકાત કરી. મુલાકાતમાં આવરી લેવામાં આવેલા વિષયોમાં સ્મોલ બિઝનેસ એડમિનિસ્ટ્રેશન લોન મર્યાદા, ક્રેડિટ કાર્ડ કોમ્પિટિશન એક્ટ અને મજૂરની અછતનો સમાવેશ થાય છે.
AAHOA ટુકડીએ કોન્ફરન્સના ભાગરૂપે 200થી વધુ ઓફિસો અને કોંગ્રેસના 70 સભ્યો સાથે મુલાકાત કરી. ઇવેન્ટના મુખ્ય વક્તાઓ ટેક્સાસના રિપબ્લિકન રિપબ્લિકન બેથ વેન ડ્યુ; જ્યોર્જિયાના રિપબ્લિકન; રિચ મેકકોર્મિક, અને મિશિગનના ડેમોક્રેટ શ્રી થાનેદાર હતા.
“રાજ્ય, સ્થાનિક અને સંઘીય સ્તરે એડવોકેસી એ એક આધારસ્તંભ છે જેના પર AAHOA ઉભું છે,” AAHOAના અધ્યક્ષ ભરત પટેલે જણાવ્યું હતું. “હોટેલ ઉદ્યોગના આટલા મોટા ભાગનું પ્રતિનિધિત્વ કરીને, અમે નીતિઓને આકાર આપવા અને મજબૂત બનાવવાનો પ્રયત્ન કરીએ છીએ જે અમારા ઉદ્યોગની સફળતાનો માર્ગ મોકળો કરવામાં મદદ કરે છે.”
AAHOA પ્રેસિડેન્ટ અને CEO લૌરા લી બ્લેકે જણાવ્યું હતું કે, કોન્ફરન્સ પણ આવશ્યકપણે નેટવર્કિંગ તક છે. “ધારાસભ્યો સાથે રૂબરૂ મળવું એ એક પુલ છે જે જુસ્સાને નીતિ સાથે જોડે છે,” એમ બ્લેકે જણાવ્યું હતું. “તમામ યુ.એસ. હોટેલ માલિકોના 60 ટકાથી વધુના હિસ્સાના એક અવાજ તરીકે તે મહત્વપૂર્ણ છે કે અમારા AAHOAના આગેવાનો આ પડકારજનક સમયમાં ઉદ્યોગને ઉન્નત બનાવે તેવા ફેરફારોને અમલમાં મૂકવા માટે નીતિ ઘડવૈયાઓ કે સેનેટરો સાથે કામ કરે. અમારા AAHOA સભ્યો તેમની વિગતો શેર કરે છે અને તેના વિશે વાત કરે છે. મુદ્દાઓને રજૂ કરવા દરમિયાન તેઓ આ દેશના ટોચના રાજકારણીઓ સાથે વ્યક્તિગત જોડાણો બનાવે છે. લાંબા ગાળાની અસર ખૂબ જ મોટી હશે અને AAHOAને ઘણી ભાવિ પેઢીઓ માટે ઉદ્યોગની સેવા કરવાની મંજૂરી આપશે.”
ઉદ્યોગ સામેના પ્રશ્નોમાં નીચેનાનો સમાવેશ થાય છે:
SBA લોન પર મર્યાદામાં વધારો – AAHOA કેટલાક સમયથી SBA લોન મર્યાદાની રકમ વધારવાની હિમાયત કરી રહ્યું છે. ગયા વર્ષે બ્લેક અને અન્ય AAHOA પ્રતિનિધિઓએ આ મુદ્દા પર ચર્ચા કરવા વોશિંગ્ટનમાં કોલોરાડોના ડેમોક્રેટ સેન જોન હિકેનલૂપર સાથે તેમની કેપિટોલ હિલ ઓફિસમાં મુલાકાત કરી હતી.
હિકનલૂપરે, જે એક સમયે નાના વેપારી માલિક હતા, તેમણે તે સમયે કિંમતોને વધુ સારી રીતે પ્રતિબિંબિત કરવા માટે વિવિધ સ્તરો પર એકંદરે મહત્તમ SBA લોન વધારવાની માંગમાં પોતાની સંલગ્નતાની ચર્ચા કરી હતી. હાલમાં, ઘણા હોટેલિયર્સ તેમની હોટેલ પ્રોપર્ટીના નવા બાંધકામ અથવા ખરીદી માટે નાણાંકીય સહાય માટે SBA 7(a) અને 504 લોનનો ઉપયોગ કરે છે અને વર્તમાન લોન મર્યાદા $5 મિલિયન પર સેટ છે. મિલકતો બાંધવા અને ખરીદવાનો વર્તમાન ખર્ચ $5 મિલિયનથી વધુ છે.
AAHOA એ તે સમયે એક નિવેદનમાં જણાવ્યું હતું કે, “હોટલોનું મૂલ્ય આ લોન મર્યાદા કરતાં નોંધપાત્ર રીતે વધારે હોવાથી, વધુ લોનની રકમ માટે નોંધપાત્ર કોલેટરલ રહે છે.” “કોંગ્રેસ વર્તમાન આર્થિક પરિસ્થિતિઓ સાથે મેળ ખાતી SBA લોન મર્યાદા વધારીને નાના વ્યવસાયોને મોટા પ્રમાણમાં મદદ કરી શકે છે અને તે રીતે ભવિષ્ય માટે ટકાઉ બિઝનેસ મોડલ બનાવી શકે છે.”
અન્ય SBA લોનની નીચી મર્યાદા છે, જેમ કે SBA એક્સપ્રેસ અને એક્સપોર્ટ એક્સપ્રેસ લોન કે જે SBA અનુસાર $500,000 સુધી મર્યાદિત હોય છે.
“એસબીએનું મહત્તમ એક્સપોઝર (એટલે કે, ડૉલરની ખાતરી) $3.75 મિલિયન છે,” એમ વહીવટીતંત્રએ તેની વેબસાઇટ પર જણાવ્યું હતું. “જો કે, 7(a) આંતરરાષ્ટ્રીય વેપાર લોન મહત્તમ 90% અથવા $4.5 મિલિયનની ગેરંટી મેળવી શકે છે. આંતરરાષ્ટ્રીય વેપાર લોન માટે કાર્યકારી મૂડી માટે બાંયધરીકૃત રકમ કાર્યકારી મૂડી માટે અન્ય કોઈપણ બાકી 7(a) લોન સાથે મળીને $4 મિલિયનથી વધુ ન હોઈ શકે.
ક્રેડિટ કાર્ડ કોમ્પિટિશન એક્ટ – આ એક્ટનો ઉદ્દેશ્ય નેશનલ ફેડરેશન ઑફ ઈન્ડિપેન્ડન્ટ અનુસાર, ક્રેડિટ કાર્ડ પ્રોસેસિંગ કંપનીઓ વચ્ચે સ્પર્ધા વધારીને તેમના ગ્રાહકો ક્રેડિટ કાર્ડ વડે ચૂકવણી કરતી વખતે “સ્વાઈપ ફી”ની રકમ ઘટાડવાનો છે. 2012 થી ફી બમણી થઈ ગઈ છે અને તાજેતરના NFIB સભ્ય મતદાનમાં, 92 ટકા નાના વેપારીઓ માને છે કે વ્યવસાયોને બહુવિધ ક્રેડિટ કાર્ડ પ્રોસેસિંગ નેટવર્ક્સ વચ્ચે પસંદગી કરવાનો અધિકાર હોવો જોઈએ.
NFIB એ એક નિવેદનમાં જણાવ્યું હતું કે, “આ કાયદા વિના, બંધ બજારમાં મોટી ક્રેડિટ કાર્ડ કંપનીઓ દ્વારા નિર્ધારિત કરવામાં આવતી સતત વધતી જતી સ્વાઇપ ફીને આધિન દરેક જગ્યાએ વ્યવસાયો સ્પર્ધાથી મુક્ત છે.”
ઇકોનોમિક એડવાન્સમેન્ટ એક્ટ અને સીઝનલ એક્ટ માટે આવશ્યક કામદારો – જુલાઈમાં, AAHOA એ એસેન્શિયલ વર્કર્સ એક્ટના સમર્થનમાં બહાર આવ્યું, જે બિન-ઇમિગ્રન્ટ, બિન-કૃષિ સેવા કામદારો માટે H-2C વિઝા પ્રોગ્રામ બનાવે છે. તે ઓછી શૈક્ષણિક જરૂરિયાતો ધરાવતા ઉદ્યોગોમાં નાના વ્યવસાયોને લક્ષ્ય બનાવે છે અને ત્રણ વર્ષ માટે વિઝાની મંજૂરી આપે છે, વધુ છ વર્ષ સુધી નવીનીકરણ કરી શકાય છે. પ્રોગ્રામના પ્રથમ વર્ષમાં, H-2C વિઝાની મર્યાદા 65,000 કામદારો પર રાખવામાં આવશે. પછીથી, વાર્ષિક વિઝા મર્યાદા 45,000 થી 85,000 વિઝાની વચ્ચે હશે, એમ નિવેદનમાં જણાવાયું છે.
આ જ રીતે નેશનલ ઇમિગ્રેશન ફોરમ અનુસાર સીઝનલ ઓક્યુપેશન્સ નીડિંગ એડિશનલ લેબર (સીઝનલ) એક્ટ પણ પૂરક H-2B નોન-ઇમિગ્રન્ટ વિઝા પ્રદાન કરશે,. તે મજૂરની અછત ધરાવતા રાજ્યોના રાજ્યપાલોને હોમલેન્ડ સિક્યુરિટી વિભાગ અને શ્રમ વિભાગને વધારાના વિઝા માટે અરજી કરવાની મંજૂરી આપશે. ચાર આવશ્યકતાઓ પૂરી કરવી પડશે:
- રાજ્યમાં તમામ લાયકાત ધરાવતા એમ્પ્લોયરો તરફથી H-2B વિઝા અરજીઓની સંખ્યા દરેક નાણાકીય વર્ષ માટે સંખ્યાત્મક મર્યાદા કરતાં વધી જાય છે.
- બ્યુરો ઓફ લેબર સ્ટેટિસ્ટિક્સ દ્વારા જારી કરાયેલા 12 સૌથી તાજેતરના માસિક અહેવાલોમાંથી ઓછામાં ઓછા નવમાં રાજ્યનો બેરોજગારી દર 3.5 ટકા અથવા તેનાથી નીચે છે.
- પિટિશન કરનાર ગવર્નરોએ પ્રમાણિત કરવું આવશ્યક છે કે તેમના રાજ્યોમાં શ્રમની સતત, અપૂર્ણ જરૂરિયાત છે.
- ગવર્નરોએ દર્શાવવું આવશ્યક છે કે પૂરક H-2B વિઝા ઘરેલું કામદારોને વિસ્થાપિત કરશે નહીં અથવા રાજ્યમાં સરેરાશ વેતનને નકારાત્મક અસર કરશે નહીં.
“અમારી જેમ, સેનેટરો પહેલા માણસ છે. FNAC જેવી ઘટનાઓ અમને યાદ અપાવે છે કે સંબંધોનું નિર્માણ શાસનના ફેબ્રિકમાં વણાયેલું છે,” એમ પટેલે જણાવ્યું હતું. “વર્ષો-વર્ષ, AAHOA સભ્યો અમારા ઉદ્યોગ વિશે નીતિ ઘડવૈયાઓને જાણ કરવામાં મદદ કરે છે. AAHOA સભ્યો એક ઉદ્યોગ બનાવે છે જે અમેરિકન અર્થતંત્રમાં નોંધપાત્ર યોગદાન આપે છે. અમારો અવાજ ખૂબ મૂલ્યવાન છે અને તે સાંભળવો ઇચ્છનીય છે.”
