પ્રેસિડેન્ટ બાઇડેનના 7 માર્ચે કોંગ્રેસ સમક્ષ સ્ટેટ ઓફ ધ યુનિયનના સંબોધનમાં હોટલ ઉદ્યોગના સંગઠનો લાંબા સમયથી જેની રજૂઆત કરી રહ્યા છે તેવા અનેક મુદ્દાઓને સ્પર્શ્યા હતા. AAHOA અને અમેરિકન લોજિંગ એન્ડ હોટેલ એસોસિએશન બંનેએ ભાષણ માટે પ્રતિભાવો જારી કર્યા અને AAHOAએ માર્ચ 14 ના સપ્તાહ દરમિયાન તેની 2024 સ્પ્રિંગ નેશનલ એડવોકેસી કોન્ફરન્સ યોજી હતી.
AAHOAના હાથમાં પરનાં મુદ્દાઓમાં ટેક્સ ક્રેડિટનું વિસ્તરણ, વધુ જાહેરાત અને પારદર્શિતા માટે જંક ફીનું સંચાલન અને ફેડરલ લઘુત્તમ વેતન વધારવાનો સમાવેશ થાય છે. SNAC દરમિયાન, 200થી વધુ AAHOA આગેવાનો અને સભ્યોએ વોશિંગ્ટન, ડી.સી.માં બે દિવસ ગાળ્યા હતા. રોનાલ્ડ રીગન બિલ્ડીંગ અને ઈન્ટરનેશનલ ટ્રેડ સેન્ટરમાં કાયદાકીય શિક્ષણ સત્ર સાથે કોન્ફરન્સ શરૂ થઈ હતી, ત્યારબાદ કેનન હાઉસ ઓફિસ બિલ્ડીંગ ખાતે સાંજે કોંગ્રેસનલ રિસેપ્શન અને ત્યારબાદ આખો દિવસ.કોંગ્રેસની બેઠકોનો દોર ચાલ્યો હતો.
“દર વર્ષે અમે અમારા AAHOA સભ્યો અને તેમના ચૂંટાયેલા અધિકારીઓ વચ્ચેના સંબંધો વધતા જોવાનું ચાલુ રાખીએ છીએ,” એમ, AAHOA પ્રમુખ અને CEO લૌરા લી બ્લેકે જણાવ્યું હતું. “અમારી બે-વાર્ષિક એડવોકેસી કોન્ફરન્સ રાષ્ટ્રીય નીતિને આકાર આપવા અને ચલાવવા માટે ઝડપથી પાયો બની રહી છે અને અમારા સભ્યો તે શક્ય બનાવ્યું છે.”
કેન્સાસના રિપબ્લિકન સેન રોજર માર્શલ અને કેલિફોર્નિયાના ડેમોક્રેટ કોંગ્રેસમેન રો ખન્ના સહિત કોંગ્રેસના લગભગ 30 સભ્યો AAHOA પ્રતિનિધિમંડળને મળ્યા હતા. માર્શલ ક્રેડિટ કાર્ડ કોમ્પિટિશન એક્ટનો સહ-પ્રાયોજક છે જે ક્રેડિટ કાર્ડ નેટવર્ક્સ વચ્ચે ફી, સુરક્ષા અને સેવા સ્પર્ધાને પ્રોત્સાહન આપશે અને જેને AAHOA સપોર્ટ કરે છે. ભારતીય ઇમિગ્રન્ટ્સના પુત્ર ખન્નાએ AAHOA સભ્યોને જણાવ્યું હતું કે ભારતીય-અમેરિકન સમુદાયોની સેવા કરવા અને ભારત સાથે અમેરિકાની આર્થિક અને વ્યૂહાત્મક ભાગીદારીને મજબૂત કરવા માટે પ્રતિનિધિત્વ મહત્ત્વપૂર્ણ છે, જેમ કે AAHOAની “મેડ ઇન ઇન્ડિયા” પહેલ.
AAHOAના ચેરમેન ભરત પટેલે જણાવ્યું હતું કે ચૂંટાયેલા અધિકારીઓ સાથે હિમાયત અને સંબંધો બનાવવાના ચેમ્પિયન તરીકે, AAHOA હોટલ ઉદ્યોગ વતી કોંગ્રેસના હોલમાં એડવોકેસી કરવા માટે ગર્વ અનુભવે છે.” “SNAC એ AAHOA નેતાઓને અમારા ઉદ્યોગને અસર કરતા મુદ્દાઓ વિશે જાણવાની તક પૂરી પાડે છે અને કેપિટોલ હિલ પર તેમના ચૂંટાયેલા અધિકારીઓ સાથે ઉત્પાદક, પ્રભાવશાળી મીટિંગ કરવા માટે તૈયાર કરે છે. વોશિંગ્ટનમાં AAHOA ની પ્રતિષ્ઠા, પ્રભાવ અને માન્યતા સતત વધી રહી છે, અને તે AAHOA સભ્યોને આભારી છે કે જેઓ હિમાયતને તેમની વ્યવસાય યોજનાનો એક ભાગ બનાવવા માટે સમય કાઢે છે.”
મુદ્દાઓ
ક્રેડિટ કાર્ડ કોમ્પીટીશન એક્ટની સાથે, AAHOA માટેના ટોચના મુદ્દાઓમાં SBA લોન મર્યાદાને $10 મિલિયન સુધી વધારવી અને LIONS એક્ટને ટેકો આપવાનો સમાવેશ થાય છે. એસોસિયેશન વર્તમાન શ્રમિક અછતને દૂર કરવાના સાધન તરીકે ઓવરટાઇમ પે ફ્લેક્સિબિલિટી એક્ટ અને સીઝનલ એક્ટને પણ સમર્થન આપે છે.
“AAHOA SNAC પર આ મુખ્ય મુદ્દાઓને સંબોધવા માટે વ્યૂહાત્મક રીતે સ્થિત છે,” એમ બ્લેકે જણાવ્યું હતું. “અમારા સભ્યો વધતા જતા પડકારોનો સામનો કરી રહ્યા છે ત્યારે AAHOA માટે આપણા દેશની રાજધાનીમાં આનાથી વધુ યોગ્ય ક્ષણ ક્યારેય ન હતી. અમે અમારી ચિંતાઓ વ્યક્ત કરવાનું ચાલુ રાખીશું, અર્થપૂર્ણ સંબંધો સ્થાપિત કરીશું અને આવનારા વર્ષોમાં અસરકારક પરિવર્તન માટે પાયાનું કામ કરીશું.”
પટેલે જણાવ્યું હતું કે, બાઇડેનના સ્ટેટ ઑફ ધ યુનિયન એડ્રેસમાં AAHOA સભ્યોની ચિંતા કરતા દરેક મુદ્દાને આવરી લેવામાં આવ્યા નથી.
“પ્રમુખ બાઇડેનનું સંબોધન ટેક્સ ક્રેડિટ્સ, જંક ફી અને ફેડરલ લઘુત્તમ વેતન વધારવા માટેની યોજનાઓ જેવા વિષયોને સ્પર્શતું હતું; જો કે, AAHOA સભ્યો હાલમાં વધતી જતી ફુગાવો, કોર્પોરેટ મુસાફરીમાં ઘટાડો, કર્મચારીઓની તીવ્ર અછત, મિલકત વીમા દરોમાં વધારો અને માલસામાન અને સેવાઓની વધતી કિંમતોની મૂર્ત અસરો સાથે ઝઝૂમી રહ્યા છે,” એમ પટેલે જણાવ્યું હતું. “AAHOA વોશિંગ્ટન, ડી.સી.માં દેશના કેટલાક સૌથી જાણકાર, રોકાયેલા અને જાણકાર એસોસિએશન સભ્યો તરીકે અમારી પ્રતિષ્ઠાને જાળવી રાખવા માટે પ્રતિબદ્ધ છે.”
AHLAનો શ્રમ રાહત, ફી નિયમન પર ભાર
બાઇડેનના ભાષણ પછી, AHLAએ તેનો પોતાનો કાયદાકીય એજન્ડા બહાર પાડ્યો.
“જ્યારે હોટેલ ઉદ્યોગના ભાવિ માટે AHLA નો દૃષ્ટિકોણ આશાવાદી છે, બીજી બાજુએ હોટેલિયર્સ ફેડરલ સ્તરે સંખ્યાબંધ અવરોધોનો સામનો કરી રહ્યા છે,” એમ AHLA એ જણાવ્યું હતું. “આમાં મજૂરની અછત, હઠીલા ફુગાવો અને હોટેલિયર્સને અમલદારશાહીમાં બાંધતા સંઘીય નિયમોનો સમાવેશ થાય છે.”
AHLA ની પ્રાથમિકતાઓમાં શામેલ છે:
- હોટેલ ફી પારદર્શિતા અધિનિયમ અને નો હિડન ફી એક્ટને ટેકો આપવો જે હોટેલ્સ, ઓનલાઈન ટ્રાવેલ એજન્સીઓ, મેટાસર્ચ સાઇટ્સ અને ટૂંકા ગાળાના ભાડા પ્લેટફોર્મ સહિત તમામ લોજિંગ વ્યવસાયો માટે એક જ ફી-ડિસ્પ્લે સ્ટાન્ડર્ડ બનાવશે.
- નેશનલ લેબર રિલેશન્સ બોર્ડના જોઈન્ટ-એમ્પ્લોયર રેગ્યુલેશનને દૂર કરવા માટે કાયદાની શોધ કરવી, જેનાથી હોટેલ ફ્રેન્ચાઇઝર્સને ફ્રેન્ચાઇઝ્ડ હોટેલ્સમાં કર્મચારીઓ માટે જવાબદાર ગણવામાં આવે તેવી શક્યતા વધારે છે.
- યુ.એસ. ડિપાર્ટમેન્ટ ઓફ લેબરના સૂચિત ઓવરટાઇમ-પે રેગ્યુલેશન અને નિયમનને પડકારવું કે જે કામદારોને સ્વતંત્ર ઠેકેદારો અથવા કર્મચારીઓ તરીકે વર્ગીકૃત કરવાની રીતમાં ફેરફાર કરે છે.
- AHLAગયા વર્ષે જનરલ સર્વિસ એડમિનિસ્ટ્રેશનને નાણાકીય વર્ષ 2024 માટે રોજના રહેવાના દર દીઠ $9ના વધારા માટે લોબિંગ કર્યું હતું, જે હોટેલીયર્સ માટે અંદાજિત $300 મિલિયન રળી આપશે. તે સતત ફુગાવાના કારણે નાણાકીય વર્ષ 2025માં વધુ એક વધારા માટે દબાણ કરશે.
- રિમોટ વેકેશન ગંતવ્યોમાં સ્વતંત્ર હોટલ અને રિસોર્ટને મોસમી ભૂમિકાઓ ભરવામાં મદદ કરવા માટે કાનૂની H-2B ગેસ્ટવર્કર પ્રોગ્રામને વિસ્તૃત અને સુવ્યવસ્થિત કરવું.
- એસાયલમ સીકર વર્ક ઓથોરાઈઝેશન એક્ટ પસાર કરવો જે આશ્રય માટે અરજી કર્યાના 30 દિવસ પછી તરત જ સમગ્ર અમેરિકામાં હોટલોમાં પહેલાથી જ રાખવામાં આવેલા આશ્રય શોધનારાઓની ઐતિહાસિક સંખ્યાને મંજૂરી આપશે.
- એમ્પ્લોયર્સ એક્ટને રાહત આપવા માટે H-2 સુધારણાને ટેકો આપવો જે H-2A/H-2B લેબર સર્ટિફિકેશન અવધિને ત્રણ વર્ષ સુધી વિસ્તૃત કરશે અને પરત આવતા કામદારો માટે વ્યક્તિગત ઇન્ટરવ્યુની માફીને કાયમી ધોરણે અધિકૃત કરશે.
- સેનેટમાં અમેરિકન ફેમિલીઝ એન્ડ વર્કર્સ એક્ટ માટે ટેક્સ રિલીફ પસાર કરવા વિનંતી કરવી, જેમાં બિઝનેસ વ્યાજની કપાત અને બોનસ અવમૂલ્યનનો સમાવેશ થાય છે, કર નીતિઓ કે જે AHLA કહે છે કે હોટલની કટોકટીનો સામનો કરવાની ક્ષમતા, ભવિષ્ય માટે રોકાણ કરવા અને માર્કેટપ્લેસમાં સ્પર્ધા કરવા માટે ટેકો આપે છે.
