સેંકડો હોસ્પિટાલિટી પ્રોફેશનલ્સ ઇન્ટ્રો 991, “સેફ હોટેલ્સ એક્ટ” નો વિરોધ કરવા માટે સિટી હોલ ખાતે એકઠા થયા હતા. તેઓએ ચેતવણી આપી હતી કે સેફ હોટેલ્સ એક્ટ NYC હોટેલ્સ, પેટા કોન્ટ્રાક્ટરો અને નાના વ્યવસાયો પર હાનિકારક અસર કરશે. આ ગયા મહિનાના વિરોધ પ્રદર્શન પછીનું આ પ્રદર્શન છે, જેમાં 1,500 થી વધુએ હાજરી આપી હતી.
ઈન્ટ્રો 991, સલામતીના માપદંડ તરીકે ઘડવામાં આવ્યા હોવા છતાં, ઉદ્યોગ સંગઠનોના જણાવ્યા અનુસાર, શહેરની હોટલોના અસ્તિત્વને જોખમમાં મૂકતા ખર્ચાળ આદેશો લાદે છે. તેનાથી 265,000 નોકરીઓ અને અબજોની કર આવક જોખમાય છે. અમેરિકન હોટેલ એન્ડ લોજિંગ એસોસિએશન અને AAHOA ના પ્રતિનિધિઓ વિરોધ કરનારાઓમાં સામેલ હતા.
AHLA ના વચગાળાના પ્રમુખ અને CEO કેવિન કેરીએ જણાવ્યું હતું કે, “ઇન્ટ્રો 991 એક જ ઉદ્યોગને લક્ષ્યાંકિત કરે છે અને હોટેલ ક્ષેત્ર, અર્થતંત્ર અને હોટેલ મહેમાનોને ભારે નુકસાન પહોંચાડશે.” “આ બિલના ન્યુ યોર્ક સિટીના પ્રવાસન અને હોસ્પિટાલિટી ઉદ્યોગો માટે વિનાશક, અણધાર્યા પરિણામો આવશે, ઘણી હોટલ અને નાના વ્યવસાયોને બંધ કરવાની ફરજ પડશે. અમે સિટી કાઉન્સિલને પુનઃવિચાર કરવા અને વાસ્તવિક ઉકેલો શોધવા વિનંતી કરીએ છીએ, જે સલામતી અને આજીવિકા બંનેનું રક્ષણ કરે છે.”
જુલાઇમાં કાયદો રજૂ કરવામાં આવ્યો ત્યારથી, AAHOA સભ્યો કાઉન્સિલ સુધી પહોંચ્યા છે, તેમને અધિનિયમ પર પુનર્વિચાર કરવા વિનંતી કરી છે. AAHOA ઉત્તરપૂર્વના રિજનલ ડાયરેક્ટર પ્રેયસ પટેલ, ભૂતપૂર્વ અધ્યક્ષ જાગૃતિ પાનવાલા, ભૂતપૂર્વ યુવા વ્યાવસાયિક નિર્દેશક પૂર્વી પાનવાલા અને AAHOA સભ્ય મિતેશ આહિરે કાર્યક્રમ પછી કાઉન્સિલને સંબોધિત કરી હતી.
AAHOAના ચેરમેન મિરાજ પટેલે જણાવ્યું હતું કે, “અમારા ઉદ્યોગના મજબૂત નેતાઓ પર ખૂબ ગર્વ છે કે જેમણે યુનિયન-સમર્થિત યુનાઈટ હીયર કાયદાની વિરુદ્ધ વાત કરી, જે NYCના પ્રવાસ અને પ્રવાસન ક્ષેત્રની બરબાદી નોતરે છે.” “જો આ બિલ પસાર થાય, તો ઘણા હોટેલ માલિકોને તેમના દરવાજા બંધ કરવા દબાણ કરી શકે છે, સ્થાનિક ઉદ્યોગને અપંગ બનાવી શકે છે અને હજારો નોકરીઓ ખતમ કરી શકે છે. આપણે હોસ્પિટાલિટી સેક્ટરના ભાવિ માટે અને તે જે રોજગારને ટેકો આપે છે તેનું રક્ષણ કરવું જોઈએ.
પ્રેયસ પટેલે નિરાશા વ્યક્ત કરી હતી કે નાના અને લઘુમતી વ્યવસાયોને ટેકો આપવાનો દાવો કરતા કાઉન્સિલના સભ્યો એવા બિલને સમર્થન આપશે કે જે લઘુમતી-માલિકીની હોટેલોને જોખમમાં મૂકે છે, જે યુનિયનની માંગને પોષવામાં અસમર્થ છે.
પટેલે જણાવ્યું હતું કે, “જ્યારે ઇન્ટ્રો 991 પ્રથમ પ્રસ્તાવિત કરવામાં આવ્યો હતો, ત્યારે તે મહેમાન અને કામદારોની સુરક્ષામાં સુધારો કરવા માટે કહેવામાં આવ્યું હતું. “હું માત્ર નોન-યુનિયન હોટલોમાં ફરિયાદો અથવા ગુનાઓ વધતો દર્શાવતો ડેટા જોવા માંગુ છું, કારણ કે AAHOA સભ્યોએ આનો અનુભવ કર્યો નથી. જો ડેટા અસ્તિત્વમાં ન હોય તો શા માટે આગળ વધવું? આ બિલનો ઉદ્દેશ્ય નાની, લઘુમતી-માલિકીની હોટલની ચિંતાઓને સંબોધિત કર્યા વિના, યુનિયનની હાજરીને વધારવાનો છે.”
પટેલે કાઉન્સિલને વિનંતી કરી કે તેઓ તેમના વ્યવસાયોને નષ્ટ કરી શકે અને શહેરની અર્થવ્યવસ્થાને નુકસાન પહોંચાડી શકે તેવા બિલને આગળ વધારતા પહેલા પુનર્વિચાર કરે.
“અમારા હોટેલ માલિકો અને કામદારો શહેરના પ્રવાસન અને અર્થતંત્ર માટે ખૂબ જ મહત્વપૂર્ણ સમુદાય બનાવે છે – મધ્યમ આવક ધરાવતા પ્રવાસીઓ અને ન્યૂ યોર્કવાસીઓ માટે મુલાકાત લેતા પરિવારના સભ્યો માટે નિર્ણાયક સ્ત્રોતનો ઉલ્લેખ ન કરવો,” એમ તેમણે જણાવ્યું હતું.
લાઇસન્સિંગ ફેરફારો નાના વ્યવસાયોને નુકસાન પહોંચાડે છે
બિલમાં હોટલોને વધારાનું ઓપરેટિંગ લાઇસન્સ મેળવવાની જરૂર પડશે અને હાઉસકીપિંગ, ફ્રન્ટ ડેસ્ક સેવાઓ અને સુરક્ષા જેવા મુખ્ય કાર્યો માટે પેટા કોન્ટ્રાક્ટરોને પ્રતિબંધિત કરવા પડશે – હોટેલીયર્સ માને છે કે નાના, લઘુમતી-માલિકીના વ્યવસાયોને અપ્રમાણસર નુકસાન પહોંચાડશે.
“જ્યારે પેટા કોન્ટ્રાક્ટરોનો વિચાર કરીએ, ત્યારે અમે માત્ર તેમની તાલીમ અને ઉપલબ્ધતા જ તપાસતા નથી, અમે તેમને સીધા-ભાડે કર્મચારીઓની જેમ મિલકત-વિશિષ્ટ તાલીમ પણ આપીએ છીએ,” જાગૃતિ પાનવાલાએ જણાવ્યું હતું કે, યુ.એસ.માં હોટેલો ધરાવતી પ્રથમ પેઢીના હોટેલિયર છે અને જેમની એક હોટેલ બ્રોન્ક્સમાં પણ છે. “જવાબદારી ઘટાડવા અને મહેમાનોના સંતોષની ખાતરી કરવા માટે આ સમજદારીભર્યું છે. પેટા કોન્ટ્રાક્ટરોનો ઉપયોગ ઘણા ઉદ્યોગોમાં થાય છે – શા માટે તેમને હોટલ ઉદ્યોગમાંથી માટે દૂર કરવા પર ભાર મૂકવામાં આવી રહ્યો છે?”
બ્રુકલિનમાં પ્રોપર્ટીઝ ધરાવતા બુટિક હોટલ જૂથના સહ-સ્થાપક પૂર્વી પાનવાલાએ સ્પર્ધાત્મક કાર્યબળ જાળવવાના પડકારની નોંધ લીધી. “શ્રેષ્ઠ મહેમાન અનુભવ પ્રદાન કરવા માટે, અમે પેટા કોન્ટ્રાક્ટરો પર આધાર રાખ્યો છે,” એમ તેમણે જણાવ્યું હતું.
મિતેશ આહિરે ઉમેર્યું હતું કે આ અધિનિયમ વધુ નિયમો લાદશે, હોટેલ મેનેજમેન્ટમાં સુગમતા ઘટાડશે અને પહેલેથી જ ઊંચા રૂમના દરમાં વધારો કરશે. આહિરે જણાવ્યું હતું કે, “ઊંચા દરો ઓક્યુપન્સીમાં ઘટાડો કરશે અને આવકમાં ઘટાડો કરશે, જે અમારા વ્યવસાય અને શહેરના ટેક્સ બેઝ બંનેને નુકસાન પહોંચાડશે.”
લઘુમતી અને નાના ઉદ્યોગો પર અસર
જાગૃતિ પાનવાલાએ ભારપૂર્વક જણાવ્યું હતું કે આ બિલ અપ્રમાણસર રીતે લઘુમતી અને નાના વેપારીઓને અસર કરે છે, જેમાંથી ઘણાએ તેમની જીવન બચત તેમની હોટલમાં રોકાણ કરી છે.
“અમે અમારા વ્યવસાયોને સખત મહેનત દ્વારા બનાવ્યા છે, અને Intro 991 તે રીતસરની અમારી પ્રગતિ કે વૃદ્ધિને બ્રેક મારે છે,” એમ તેમણે જણાવ્યું હતું. “સિટી કાઉન્સિલે આ બિલ ન્યૂ યોર્કના વિવિધ હોટેલ સમુદાયને જે નુકસાન પહોંચાડશે તે ધ્યાનમાં લેવું જોઈએ.”
“અમારા જેવી નાની હોટલો અસાધારણ સેવા પ્રદાન કરવા માટે પેટા કોન્ટ્રાક્ટ પર આધાર રાખે છે,” એમ હોસ્પિટાલિટીના ડાયરેક્ટર ઓફ ઓપરેશન્સ ઓક્સાના રુડેન્કોએ જણાવ્યું હતું. “આ બિલ અમારા કર્મચારીઓ અને સ્થાનિક અર્થતંત્ર પર વિનાશક અસરો સાથે, અમને વ્યવસાયમાંથી બહાર ધકેલી દેશે.”
એએચએલએના સરકારી બાબતોના ઉપાધ્યક્ષ સારાહ બ્રાટકોએ ભારપૂર્વક જણાવ્યું હતું કે ઉદ્યોગ કર્મચારીઓ અને મહેમાનોની સુરક્ષાને ગંભીરતાથી લે છે.
“જો ત્યાં સમસ્યાઓ છે, તો અમે ઉકેલનો ભાગ બનવા માંગીએ છીએ,” એમ તેમણે જણાવ્યું હતું. “2019 માં, AHLA એ ‘નો રૂમ ફોર ટ્રાફિકિંગ’ પહેલ શરૂ કરી, જેમાં હોટલ કર્મચારીઓ દ્વારા 1.8 મિલિયનથી વધુ તાલીમ સત્રો પૂર્ણ થયા. અમે હોટલ સ્ટાફ માટે માનવ તસ્કરીની તાલીમ ફરજિયાત કરતો ન્યુયોર્ક કાયદો પસાર કરવા માટે નિવારણ જૂથો સાથે પણ કામ કર્યું. જ્યારે અમે અમારી સાથે મુલાકાત કરવા બદલ કાઉન્સિલવૂમન મેનિનનો આભાર માનીએ છીએ, બિલનું આ સંસ્કરણ હજુ પણ ન્યૂ યોર્ક સિટીમાં રહેઠાણ ઉદ્યોગ અને નાના વ્યવસાયોને બરબાદ કરશે.”
હોસ્પિટાલિટી ઇન્ડસ્ટ્રી એસોસિએશનો, પેટા કોન્ટ્રાક્ટરો, હોટેલ માલિકો અને નાના બિઝનેસ એડવોકેટ્સ સાથે, સિટી કાઉન્સિલને ઇન્ટ્રો 991 પર પુનર્વિચાર કરવા વિનંતી કરે છે. જેમ જેમ હોટેલ ઉદ્યોગ રોગચાળામાંથી પાછો આવશે, બિલ બિનજરૂરી તાણ ઉમેરશે, હજારો નોકરીઓ અને વ્યવસાયોને જોખમમાં મૂકશે. શહેરની અર્થવ્યવસ્થા અને પ્રવાસન ક્ષેત્ર પર વિપરીત અસર કરશે એમ નિવેદનમાં જણાવ્યું હતું.
હોટેલ એસોસિએશન ઓફ ન્યુ યોર્ક સિટીએ તાજેતરમાં યુનિયન-સમર્થિત બિલ સામેના ફેરફારોને સુરક્ષિત કર્યા પછી તેનો વિરોધ છોડી દીધો હતો, જોકે તેના પ્રમુખ વિજય દંડપાનીએ અગાઉ તેને “પરમાણુ બોમ્બ” ગણાવ્યો હતો. કેટલાક માલિકોએ તેની સામે લોબી કરવા માટે $20 મિલિયન એકત્ર કર્યા હોવાનું કહેવાય છે.
