અમેરિકન હોટેલ એન્ડ લોજિંગ એસોસિએશનના પ્રમુખ અને CEO ચિપ રોજર્સે પગારદાર કર્મચારીઓ માટે લઘુત્તમ પગાર થ્રેશોલ્ડ વધારવાના શ્રમ વિભાગના તાજેતરના પ્રસ્તાવ અંગે ચિંતા વ્યક્ત કરી. તેમાથી FLSA ઓવરટાઇમ પેને બાકાત રાખવામાં આવ્યું હતું દરખાસ્ત હેઠળ, જેઓ ‘વ્હાઈટ કોલર’ મુક્તિ માપદંડને પૂર્ણ કરતા નથી તેઓ અઠવાડિયામાં 40 થી વધુ કલાકો માટે ઓવરટાઇમ પગાર મેળવશે, જે સંભવિતપણે કારકિર્દી વૃદ્ધિ માટેની તકોને મર્યાદિત કરશે.
કર્મચારીઓને પગારદાર એક્ઝિક્યુટિવ, એડમિનિસ્ટ્રેટિવ અને પ્રોફેશનલ કર્મચારીઓ તરીકે વર્ગીકૃત કરવા માટે શ્રમ વિભાગની તાજેતરની દરખાસ્ત તેમને ફેર લેબર સ્ટાન્ડર્ડ્સ એક્ટ હેઠળ ઓવરટાઇમ પગારની જરૂરિયાતોમાંથી મુક્તિ આપશે. અમેરિકન હોટેલ એન્ડ લોજિંગ એસોસિએશનનું કહેવું છે કે આ ફેરફાર હોટલ અને તેમના કર્મચારીઓ માટે ખરાબ છે.
આ દરખાસ્તમાં દર ત્રણ વર્ષે ઓટોમેટિક થ્રેશોલ્ડ અપડેટનો પણ સમાવેશ થાય છે, જે DOL દ્વારા પાંચ વર્ષથી ઓછા સમયમાં બીજા વધારાને ચિહ્નિત કરે છે. DOL ની દરખાસ્ત મુજબ, જે કર્મચારીઓ FLSA ના ‘વ્હાઈટ કોલર’ મુક્તિ માપદંડ માટે લાયક બનવામાં નિષ્ફળ જાય છે તેમને ઓવરટાઇમ પગાર મળવો જોઈએ. કામના સપ્તાહમાં કલાકોમાં જો તે 40 થી વધુ કલાક કામ કરે તો તેને ઓવરટાઇમ મળે છે.
“દેશમાં 80 કરતાં વધુ વર્ષોથી આ દેશમાં કામદારોના અધિકારોનો પાયાનો પથ્થર 40-કલાકના કાર્ય સપ્તાહનો અધિકાર છે. આ અધિકાર તમને ખાતરી આપે છે કે તમે 40 કલાક પછી ઘરે જશો અથવા તમે મજૂરી કરવામાં વીતાવેલા દરેક વધારાના કલાક માટે તમને વધુ પગાર મળશે,” એમ કાર્યકારી સચિવ જુલી સુએ જણાવ્યું હતું. “મેં કામદારો પાસેથી લાંબા સમય સુધી કામ કરવા વિશે વારંવાર સાંભળ્યું છે, વધારાના પગાર વિના, ઓછા પગારની કમાણી કરતી વખતે, જે તેમના બલિદાન માટે તેમને વળતર આપવા માટે ક્યાંય નજીક ન આવે. આજે, બિડેન-હેરિસ વહીવટીતંત્ર એક નિયમની દરખાસ્ત કરી રહ્યું છે જો તેઓ વર્ષમાં $55,000 કરતાં ઓછી કમાણી કરે છે તેવા લાખોથી વધુ પગારદાર કામદારોને ઓવરટાઇમ પ્રોટેક્શનનો અધિકાર આપીને કામદારોની આર્થિક સુરક્ષા પુનઃસ્થાપિત કરવામાં મદદ કરશે.
જો કે, AHLAએ જણાવ્યું હતું કે આ દરખાસ્ત રિમોટ વર્ક, મુસાફરી અને કારકિર્દીની પ્રગતિ સહિત સંચાલકીય અને કર્મચારીઓના વિકાસ માટેની તકોને પ્રતિબંધિત કરી શકે છે.
AHLAના પ્રમુખ અને સીઇઓ ચિપ રોજર્સે જણાવ્યું હતું કે, “હોટલ લાખો નોકરીઓને ટેકો આપે છે અને દર વર્ષે રાજ્ય અને સ્થાનિક અર્થતંત્રોમાં અબજો ડોલર ટેક્સ પેટે આપે છે.” શ્રમ વિભાગની વધુ એક ઓવરટાઇમ પગાર મર્યાદામાં વધારો કરવાની દરખાસ્ત અત્યંત વિક્ષેપજનક પરિવર્તન છે, જે પ્રતિકૂળ નીવડી શકે છે. હોટેલ કામદારો અને નોકરીદાતાઓ બંને પર વિપરીત આર્થિક અસર પડી શકે છે.”
રોજર્સે જણાવ્યું હતું કે, “નાના વેપારી માલિકો હજુ પણ વધતા વ્યાપાર ખર્ચ અને ફુગાવાના દબાણ સાથે સંઘર્ષ કરી રહ્યા છે.” “આ સંજોગોમાં આ નિયમ ઘડવામાં આવે તો, DOL ની દરખાસ્ત માત્ર નોકરીદાતાઓ માટે નોંધપાત્ર શ્રમ ખર્ચમાં જ નહીં, પરંતુ નોંધપાત્ર કરવધારા અને વહીવટી ખર્ચ તરફ દોરી જશે. આવો એક-કદ-બંધ-બધી ફેડરલ આદેશ લવચીક કાર્ય વ્યવસ્થા પર ઉદ્યોગની વધતી નિર્ભરતાને અને ઉભરતી તકોને ધ્યાનમાં લેવામાં નિષ્ફળ જાય છે.”
રોજર્સે વધુમાં જણાવ્યું હતું કે આ દરખાસ્ત વ્યવસાયોને અસંખ્ય કામદારોને પગારદારમાંથી કલાકદીઠ હોદ્દા પર પુનઃવર્ગીકરણ કરવાની ફરજ પાડીને, મધ્યમ વ્યવસ્થાપનની ભૂમિકાઓને સંભવિતપણે દૂર કરીને, કામના કલાકોમાં કાપ મૂકીને, નોકરીઓને એકીકૃત કરીને અને સમગ્ર પગાર ધોરણ પર નોંધપાત્ર ઉપરનું દબાણ લાવીને કર્મચારીઓની કારકિર્દીની પ્રગતિને અવરોધી શકે છે, જે એક પડકાર છે. નાના ઉદ્યોગોએ તેની સામે સંઘર્ષ કરવો પડી શકે છે.
“વધુમાં, સૂચિત નિયમની અત્યંત ચુસ્ત અમલીકરણ સમયરેખા આ નવા નિયમો સાથે ઝઝૂમી રહેલા નાના વ્યવસાયો પર વધારાના અને બિનજરૂરી બોજો લાદે છે,” એમ તેમણે જણાવ્યું હતું. AHLA ટિપ્પણીના સમયગાળા દરમિયાન શ્રમ વિભાગ સાથે ચિંતાઓ અને અસરો શેર કરવાની અપેક્ષા રાખે છે.
DOL દરખાસ્તનો ઉદ્દેશ્ય પગારની મર્યાદાને લગભગ 55 ટકા વધારીને $55,068 કરવાનો છે અને દર ત્રણ વર્ષે તેને સમયાંતરે સમાયોજિત કરવાનો છે, તેને સૌથી ઓછા વેતનની વસ્તીગણતરી ક્ષેત્ર (હાલમાં દક્ષિણમાં) પૂર્ણ-સમયના પગારદાર કામદારોની કમાણીનાં 35મા પર્સેન્ટાઇલ સાથે જોડવાનું છે.
ચાર વર્ષ પહેલાં, DOL એ ન્યૂનતમ પગારની મર્યાદા 50.3 ટકા વધારીને $35,568 કરી હતી, જેમાં આ રકમથી ઓછી કમાણી કરતા તમામ કર્મચારીઓને અઠવાડિયામાં 40 થી વધુ કામ કરેલા કલાકોનો ઓવરટાઇમ પગાર મેળવવો જરૂરી હતો.
જૂનમાં, એએચએલએ ફેર લેબર સ્ટાન્ડર્ડ્સ એક્ટના ચોક્કસ કર્મચારીઓ માટે પગાર મુક્તિ થ્રેશોલ્ડ વધારવા માટે સંભવિત DOL નિયમના ફેરફારોનો વિરોધ કરવા માટે ધારાશાસ્ત્રીઓ સાથે જોડાયા હતા. જૂથે પહેલેથી જ DOL ને પત્રો મોકલ્યા હતા, જેમાં સંભવિત પ્રતિકૂળ આર્થિક પરિણામોને ટાંકીને એક્ઝિક્યુટિવ, વહીવટી અને વ્યાવસાયિક કર્મચારીઓ માટે સૂચિત વધારા સામે ચેતવણી આપી હતી.
